隐身秘境 阿里山最粗神木“水山巨木”

隐身秘境 阿里山最粗神木“水山巨木”

 

作为台湾阿里山精神象征的“阿里山神木”，近百年来命运多舛，遭水灾、两次雷击，最终于1998年倒下，后来二代接班神木成为游客新宠。其实，还有一棵不亚于二代神木的最粗神木——“水山巨木”，因隐身秘境而鲜为人知。

 

台湾“农委会林务局”资料显示，水山巨木树龄约2700年，树围超过16公尺、树高逾30公尺，比二代神木还要粗且高龄，堪称阿里山森林游乐区内最大的巨木（注：但不是最高，仅是最粗）。因附近也是阿里山的水源地，故水山巨木又称“水源巨木”。

 

阿里山工作站技术士萧明学向记者确认，“水山巨木”是阿里山最粗的神木。他表示，由于水山巨木不在“动线”（即游客经常走的路线），故当年没有将它列为二代神木。

 

走入历史的第一代神木

 

公元1906年11月，日本人于现今神木车站附近发现红桧巨木——估计树龄为3000年，树高50米，树围25米，因而敬之为神木。阿里山神木，无论是树龄或胸径（约离地130公分、人胸之高度所量测的树木直径）都曾是亚洲第一。

 

1914年阿里山的森林铁路全线通车，阿里山神木与森林小火车行驶的景象，成了阿里山的精神象征，也使这成为闻名海内外的台湾地标。

 

1953年阿里山神木遭雷击燃烧，元气大伤；1956年6月7日神木又遭雷击，导致树干内部中空炭化，上半身枝桠全枯。

 

1997年6月山区豪雨不断，阿里山神木于7月1日上午不堪支撑而崩裂，树身三分之一倒于铁路之上，另三分之二留于原地。1998年6月29日有关单位进行神木放倒，使阿里山神木回归大自然怀抱，现被列入“阿里山新八景”，名为“阿里山神木遗迹”。

 

第二代神木诞生

 

为了重塑阿里山精神象征──“阿里山神木”，2006年台湾嘉义县政府、观光局、林务局嘉义林区管理处合办“阿里山二代神木—谁与争锋票选活动”。

 

国内外旅客从巨木群步道3棵超过2000岁的“光武桧”、“千岁桧”及“香林巨木”中票选出二代神木。共有2万5千人参加投票，最终，位于香林村慈云寺旁的“光武桧”得票最多，成为接班神木。

 

二代神木树种为红桧，年龄估计为2300年，树高45米，树围12.3米，壮阔挺拔；2007年，被嘉义县长陈明文加冕为“阿里山香林神木”。

 

不过萧明学告诉记者，事实并不是“三棵神木在票选”，而是以年龄最老为依据，选定了目前的香林神木；当时票选的是“三个名字”，不是“三棵树木”，那三个名字是同一棵树。无论如何，目前二代神木是“阿里山香林巨木”，各方资讯是一致的。

 

“水山巨木”成重要景点

 

萧明学表示，日据时代，日本人开发阿里山的铁路，要取用一些红桧、扁柏，有一条支线叫做水山线。人们发现了一棵巨木，就称它为“水山巨木”。日本人开发木头，后来铁道没整理而废弃。那条路并不好走，直到近几年才得到修整。

 

林务局在莫拉克台风（2009年8月）后规划阿里山新八景，包括“阿里山神木遗迹”、“水山巨木”、“ 28 号巨木”、“塔山奇岩”、“小笠原山”、“慈云观景”、“香林拱桥”和“神怡流瀑”，展现风灾过后阿里山新气象，水山巨木得以让更多民众看到。

 

从政府相关单位提供的的树龄、树围资料来看，水山巨木并不输阿里山香林神木，后者仅是高度胜出。

 

水山巨木经年龄争议亦不失风采

 

生态学者陈玉峰发现，目前台湾所见的千年红桧神木，几乎都为并木（多株合并），树龄可能算错。阿里山的水山巨木就是二株合并，树龄应为1650年，而非2700年。

 

林务局嘉义林区管理处则表示，水山巨木是否为2株合并，还待调查确认。

 

水山巨木的年龄虽有争议，还仍可保有“阿里山最粗神木”之称号。如果游客第一次去阿里山，行程较紧，建议先去阿里山神木遗迹附近走走，那儿的景点较多；若时间充裕，就可考虑来观赏这隐身山林秘境的“水山巨木”。